Irlands Wilde Atlantikküste

Reiseablauf

• 1. Tag: Wien – Dublin – Donegal /Fr, 09.05.25

  Nach unserer Ankunft in Dublin fahren wir in nördlicher Richtung nach Donegal. Am frühen Abend erreichen wir unsere Unterkunft in Donegal.

• 2. Tag: Donegal – Arranmore – Donegal / Sa, 10.05.25

  Heute erkunden wir die einsame und faszinierende Landschaft Donegals in der nordwestlichen Ecke der Republik, dabei steuern wir zuerst die Irish Premium Oysterfarm an und lassen uns im Rahmen einer Führung die Aufzucht dieser extravaganten Muschel erklären (Anmerkung: der Besuch der Austernfarm hängt von den Gezeiten ab!). Anschließend fahren wir nach Arranmore weiter, das wir mit einer Fähre erreichen werden. Diese wilde und ungezähmte Insel verfügt über ein reiches und lebendiges Erbe und eine reiche Kultur und ist seit prähistorischen Zeiten bewohnt. Die gälischen Traditionen leben auf der Insel Arranmore immer noch.
  Die Insel ist ein bezaubernd schöner Ort, markierte Wanderwege führen von Sandstränden zu felsigen Klippen. Die Aussicht von Arranmore Island ist atemberaubend, sie führt über den Atlantik, vorbei an Klippen und Felsbögen, bis hin zu den majestätischen Bergen auf dem Festland, die sich von Glen Head bis Tory Island erstrecken. Um Arranmore besser zu erkunden, können wir uns im Hafen e-Bikes ausborgen und der Arranmore Scenic Ring Road folgen.
  Anschließend kehren wir auf das „Festland“ zurück. Sollten es Zeit und Wetter dann noch erlauben machen wir noch einen Abstecher zur Kirchenruine von Dunlewey, die sehr fotogen am Fuße des Mount Errigal liegt. Danach kehren wir nach Donegal zurück.

• 3. Tag: Donegal – Slieve League – Donegal / So, 11.05.25

  Auch dieser Tag steht uns für die Küstenabschnitte Donegals zur Verfügung. So besuchen wir die Klippen von Slieve League, die aus ca. 600 m Höhe steil ins Meer fallen. Wir fahren bis zum höchsten Punkt, von wo wir einen atemberaubenden Blick auf die steil abfallenden Klippen und das brodelnde Wasser am Fuß der Klippen haben. Wir werden aber auch eine Bootstour unternehmen und so eine weitere Perspektive auf Slieve League kennenlernen. In Malinbeg besuchen wir den Hof von Francis und Meghan Cunningham, die Border Collies als Hütehunde für ihre Schafe einsetzen. Wir können beim täglichen Training dieser intelligenten Vierbeiner dabei sein. Schließlich fahren wir über den Fischereihafen Killybegs zurück nach Donegal.

• 4. Tag: Donegal – Lissadell – Ballina – Sligo / Mo, 12.05.25

  Wir verlassen unser gastliches Quartier und setzen unsere Reise nun in Richtung Süden fort. Unsere Fahrt unterbrechen wir immer wieder für Fotostopps in dieser fantastischen Region, bevor wir jedoch Sligo erreichen, besuchen wir das weitläufige Anwesen des Lissadell House mit seinen schönen Gärten.
  Es liegt liegt auf einer kleinen Anhöhe über einer malerischen geschützten Meeresbucht etwa 20 Autominuten nördlich der Stadt Sligo. Die Lage beschert dem Gut und seinen Anlagen ein mildes Klima. Das Lissadell House ist das Heim zweier der berühmtesten Irinnen in der Geschichte der Grünen Insel: Constance Markievicz und ihrer Schwester Eva Booth. In Lissadell House verbrachten sie ihre Kindheit und dorthin luden sie Denker und Dichter ihrer Zeit ein. Darunter auch William Butler Yeats.
  Zum irischen Kulturgut gehört auch der irische Whiskey. Um dieses „Lebenselixier“ etwas besser kennenzulernen, werden wir in Ballina die Connacht Whiskey Distillery besuchen. Die Brennerei existiert zwar erst seit 2016 und produziert das hochprozentige Getränk im sogenannten Pot Still-Verfahren. Das Besondere beim Pot Still Whiskey ist die Mischung aus gemälzter und ungemälzter Gerste, die durch den Einsatz der ungemälzten Gerste für einen besonders fruchtigen Geschmack sorgt. Wir werden das anhand von Kostproben versuchen nachzuvollziehen. Eine (hoffentlich) kurze Fahrt bringt uns nach Sligo. Übernachtung in Sligo.

• 5. Tag: Sligo und Umgebung / Di, 13.05.25

  Der Tag ist der malerischen Umgebung rund um Sligo gewidmet. Dazu unternehmen wir kleinere Wanderungen, die uns die Schönheit dieser Landschaft näher bringt. So bietet sich ein Aufstieg auf die Anhöhe des Knocknarea an, ein ca. 330m hoher Berg aus Kalkstein (Dauer 2,5 – 3h, Rundweg). Der vor über 300 Millionen Jahren geformte Gipfel wird vom großen Steinhaufen der Königin Maeve (Miosgan Meadhbha) gekrönt und ist seit der Jungsteinzeit ein wichtiger ritueller Mittelpunkt. Das Vorhandensein der Ganggräber, zusammen mit kreisförmigen Hausfundamenten und einem ausgedehnten System von Erdwällen, die den östlichen Zugang zum Gipfel umschließen, erinnern daran, dass dies offensichtlich ein Ort intensiver Aktivität war. Der Steinhaufen mit einem Durchmesser von etwa 55 m und einer Höhe von 10 m wurde wahrscheinlich um 3400 v. Chr. erbaut, während einige der kleineren Ganggräber möglicherweise etwa hundert Jahre älter sind. Ebenso bietet sich der Aughris Coastal Walk für eine Wanderung an (4 km, ca. 1h), wenn es gemütlicher zugehen soll. Auch hier erwarten uns fantastische Ausblicke. Übernachtung in Sligo. (F)

• 6. Tag: Sligo – Achill Island – Westport / Mi, 14.04.25

  Wir brechen etwas früher auf, denn uns erwartet eine etwas längere Anreise, bis auf Achill Island angekommen sind (Fahrtzeit ca. 2h). Jedoch werden wir nicht die ganze Zeit über im Auto sitzen, bis wir dieses wunderbare Eiland erreicht haben, sondern am Erris Head eine leichte Wanderung unternehmen (ca. 5km, ca. 2h). Erris Head ist ein Naturschutzgebiet mit einer Fülle an vielfältiger Flora und Fauna. Irische Krähen (oder Alpendohlen) und Eissturmvögel nisten in den Klippen, während Basstölpel und Trottellummen im Wasser fischen. Vielleicht haben wir Glück und können ein paar Hasen im hohen Gras beim Boxen oder Große Tümmler, Schweinswale und Robben im Wasser beobachten.
  Achill Island ist die größte Insel Irlands und beeindruckt mit seinen traumhaften Stränden, schroffen Bergen und abenteuerlichen Meeresklippen. Wir folgen dem Atlantic Drive, der im Hauptort der Insel, Gobh an Chaire, beginnt. Dieser führt zunächst in Richtung Süden entlang des Meeresarmes und folgt anschließend bei Dooega einer Straße durch ein Bergtal. In diesem Tal führt eine Seitenstraße den westlich gelegenen Berg Minaun hinauf. Bei klarer Sicht lohnt ein Abstecher auf den Berg. An einem Sendemast am Ende der Straße gibt es eine der schönsten 360-Grad-Rundblicke auf der Insel. Der Berg Minaun selbst liegt unmittelbar am Atlantik. Seine Westseite fällt mit atemberaubenden Klippen tief hinab. Unterwegs stoßen wir auch auf ein verlassenes Dorf, das während der Hungersnot Mitte des 19. Jahrhunderts von der Bevölkerung aufgegeben wurde. Nach unserer Erkundungstour auf Achill Island fahren wir nach Westport weiter, wo wir die nächsten beiden Nächte verbringen werden. (F)

• 7. Tag: Westport – Inisturk – Westport / Do, 15.05.25

  Wir fahren südlich der Clew Bay entlang bis nach Roonagh Pier, wo wir uns für eine Überfahrt nach Inisturk einschiffen werden. Unser Bus bleibt auf dem Festland und wir werden uns auf der Insel zu Fuß fortbewegen. Sie liegt etwa 14 Kilometer vor dem Festland und ist eine kleine, charmante Insel mit einer Fläche von nur 5,7 Quadratkilometern. Trotz ihrer bescheidenen Größe bietet die Geographie der Insel eine Vielzahl an Naturwundern. Von hoch aufragenden Klippen und einsamen Buchten bis hin zu sanften Hügeln und grünen Weiden verkörpert Inisturk Island die Essenz der rauen Küstenschönheit Irlands. Die dramatischen Klippen bieten eine atemberaubende Fotomotive, während die unberührten Strände und das kristallklare Wasser zum Genießen und Entspannen einladen. Ein gemütlicher Wanderweg geleitet uns zu den landschaftlichen Höhepunkten dieser Insel, wie z. B. die Inisturk Sea Stacks oder Portdoon. (ca. 6,6km; 2 1/2h). Am Nachmittag geht es dann wieder mit der Fähre zurück nach Roonagh Pier und nach Westport. Übernachtung in Westport. (F)

• 8. Tag: Westport – Galway / Fr, 16.05.25

  Unsere Fahrt nach Galway führt uns zunächst wieder am Croagh Patrick vorbei und in die wildromantische Moorlandschaft des Doolough Valley. Anschließen erreichen wir die Connemara mit ihren Bergen, unzähligen Seen und Bächen und einer zerklüfteten Küste. Die meisten Bewohner dieser Region sprechen noch Irisch (auch Gälisch genannt), das Erbe der Kelten. Auch alte Traditionen haben hier überlebt und nicht selten sieht man einen Bauern beim Torfstechen. In Leenane gelangen wir an das Ufer des Killary Harbour, Irlands einzigem Fjord. Weiters halten wir beim Kylemore Abbey, ein Schloss aus viktorianischer Zeit im Tudor-Stil, welches malerisch von den Twelve Bens, mehreren über 700m hohen Bergen umgeben ist. Heute wird es von Benediktinerinnen bewohnt, die liebevoll die Wald-Kapelle und den viktorianischen Garten restauriert haben. Weiter geht es nach Letterfrack in den Connemara Nationalpark. Zwei Bergketten dominieren diese Gegend – die schroffen Maumturks und die Twelve Bens. Dazwischen bietet sich eine der herausforderndsten und aufregendsten Hügel-Wanderstrecke des Landes an. Der Connemara National Park ist der perfekte Ausgangspunkt. Er umfasst beinahe 3.000 Hektar Bergfläche, Moor- und Waldfläche. In Letterfrack bietet sich eine kleine Wanderung am Fuße des Diamond Hills an, die uns immer wieder nette Blicke auf die davor liegende Bucht erlaubt. Über Clifden erreichen wir Galway, wo wir übernachten werden. (F)

• 9. Tag: Galway – Rossaveel – Inis Oirr / Sa, 17.05.25

  Nach dem Frühstück brechen wir nach Rossaveel auf, um an Bord der Fähre zu gelangen, die uns nach Inis Oirr bringt, sie ist die östlichste und kleinste der drei Aran Islands. Dabei lassen wir unseren Kleinbus auf dem Parkplatz des Hafens stehen. Inis Oirr ist bekannt für seine kilometerlangen Trockensteinmauern, die von den Einheimischen seit Jahrhunderten angelegt sowie im Laufe der Zeit erweitert und in Stand gehalten wurden bzw. werden. Auf dem südöstlichen Ufer liegt das Schiffswrack der havarierten MS Plassey, die am 8. März 1960 aufgrund eines heftigen Sturmes einen Felsen rammte und Leck schlug. Die Bewohner konnten sämtliche Crewmitglieder in letzte Minute retten, das Schiff musste aber aufgegeben werden. Genau gegenüber, ca. 11 km entfernt, befinden sich die imposanten Cliffs of Moher, die bei Sonnenuntergang orangerot zu leuchten beginnen. Die letzten Tagestouristen haben die Insel spätesten um 16.30 Uhr verlassen, wir aber bleiben eine Nacht und können die Stille und Einsamkeit auf Inis Oirr genießen. (F)

• 10. Tag: Inis Oirr – Rossaveel – Dublin / So, 18.05.25

  Am Morgen gehen wir wieder an Bord der Fähre (voraussichtliche Abfahrt um 08.45 Uhr), die uns zurück nach Rossaveel bringt, das wir nach ca. einer ¾-Stunde erreicht haben werden. Anschließend fahren wir über Galway nach Dublin. Der restliche Tag steht uns für die Erkundung der Hauptstadt Irlands zur Verfügung, den wir in einem der zahlreichen Pubs der irischen Hauptstadt ausklingen lassen können. (F)

• 11. Tag: Dublin – Wien / Mo, 19.05.25

  Frühmorgens Transfer zum Flughafen und Rückgabe unserer Fahrzeuge. Heimflug nach Wien. (F)